喷雾干燥机也有许多分类方法，如按气液流向分有并流式(顺流式)、逆流式和混流式；按雾化器的安装方式分有上喷下式、下喷上式；按系统分有开放式，部分循环式和密闭式等等。要说较为常见的要数气流喷雾干燥机和闪蒸喷雾干燥机，那么它们在工作原理上都有哪些区别呢。
气流喷雾干燥机是利用将压缩空气或者是水蒸汽用300m/s的速度从喷嘴喷出，靠气液两者间的速度差产生的摩擦力，使液料分离成细小的雾滴。雾滴与热空气的充分接触并经行热交换，在10-30秒内迅速完成整个干燥过程。
气流喷雾干燥机的干燥时间很短，仅需10～30秒，由于干燥时间短，产品能保持均匀的细小颗状（产品具有良好的分散性、流动性和溶解性）。它操控灵活。对于产品的粒经、松密度、水份、产品性质（不含粉尘、流动性、润湿性、速溶性），在一定范围内可改变操作条件进行调整，控制管理都方便。对粘性大的膏状物料，糊状物料效果*。
成品质量好。能保留物料的色、香、味、等生物活性；zui终产品的湿份含量；喷嘴结构简单（雾化系统成本仅为压力式的1/3，离心式1/5），堵塞的可能性小，一次性投入成本低，后期使用成本也很低。
闪蒸喷雾干燥机切线进入空气分配的热空气从锥体底部高速进入闪蒸喷雾干燥机，在搅拌的带动下形成强有力的旋转风场，由螺旋加料送入闪蒸喷雾干燥机的物料，在搅拌器的作用下破碎成小碎块，与热风充分接触、受热、干燥、并在强烈的离心作用下互相碰撞、磨擦而被微粒化、处于流化状态。（从进料口到干燥底部这段高温区又称为"流化段"。）物料的大部分水份在流化段内蒸发。干燥后的微粒被热风带入上部的干燥段，在旋风场中继续干燥。
闪蒸喷雾干燥机上部有一环状挡板--分级，（分级器以上称作"分级段"）对于那些处于较大颗粒的、或含水量较大的物料，由于离心力作用被甩向干燥器筒壁，被分级器挡回干燥段，重新干燥，只有那些达到了干燥程度和粒度较小的物料随热风从分级器圆环内孔带出进入旋风分离。干燥成品不断从星形卸料器卸出装袋。湿热风经布袋除尘、引风机排出。
